En mayo de 2023, la Organización Mundial de la Salud (OMS) dio por concluida la pandemia por COVID-19. Atrás quedaba un periodo trágico: desde que se tuvo conocimiento de ella a finales de 2019 hasta que concluyó la emergencia de salud, la enfermedad infecciosa provocada por el virus SARS-CoV-2 se cobró la vida de casi siete millones de personas. Ahora, la pregunta que se hacen muchos ciudadanos es: ¿estamos preparados para la próxima pandemia?
Invertir en salud, esencial para prepararse ante emergencias sanitarias
El pasado mes de diciembre, con motivo del Día Internacional de Preparación ante las Pandemias, Antonio Guterres, secretario general de las Naciones Unidas, advirtió que los brotes de viruela símica, cólera, poliomielitis y la enfermedad por el virus de Marburgo son “recordatorios alarmantes” de que las enfermedades infecciosas continúan siendo un peligro real para la humanidad.
Por ello, el portugués hizo un llamado e instó a los países a tener en cuenta las enseñanzas de las emergencias sanitarias del pasado, como la causada por el virus SARS-CoV-2, de cara a estar preparados ante una próxima pandemia.
En este sentido, Guterres reclamó inversión para vigilar, detectar y responder a las pandemias. “Los gobiernos deben construir sistemas de salud pública y atención primaria que sean resilientes y han de garantizar una cobertura sanitaria universal”, observó.
Recursos sanitarios y solidaridad, indispensables para salvar vidas
Del mismo modo, Antonio Guterres hizo hincapié en la importancia de garantizar el acceso equitativo a los recursos que salvan vidas: vacunas, tratamientos y medios de diagnóstico. Pero, de manera especial, exhortó a los países a promover la solidaridad mundial y cumplir el Acuerdo sobre Pandemias con el objetivo de fomentar la colaboración para prevenir y contener las emergencias sanitarias futuras.
Por su parte, Voker Türk, alto comisionado de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para los Derechos Humanos, recordó que “la pandemia de COVID-19 puso de manifiesto que los sistemas de atención sanitaria excluyentes hacen que todas las personas sean vulnerables. Por ello, hay que priorizar la inclusión, los sistemas de salud resilientes y el acceso equitativo a las vacunas”.
Entonces, ¿estamos preparados para una próxima pandemia?
En definitiva, la cuestión no es si habrá o no una próxima pandemia, sino cuándo ocurrirá. Al respecto, Tedros Adhanom, director general de la OMS, ha declarado que “aunque se han logrado algunos avances, el mundo aún no está preparado para una nueva pandemia. Y si no aprendemos las lecciones del pasado, la próxima vez lo pagaremos caro. Porque habrá una próxima vez”.
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