En 1973, el ingeniero Herbert Saffir y el meteorólogo Robert Simpson presentaron su escala de huracanes. Pero, por aquel entonces, no se esperaba que dichos fenómenos naturales fueran tan intensos como lo son hoy en día. Por ello, los científicos Michael Wehner, del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley (Berkeley Lab), y James Kossin, de la First Street Foundation, han propuesto crear la nueva categoría 6 de huracanes.
Te puede interesar: Protección de infraestructuras críticas ante eventos de la naturaleza
¿Qué significan las categorías de los huracanes?
Saffir y Simpson establecieron la conocida como escala de huracanes Saffir-Simpson. Basada en la velocidad de los vientos, actualmente se clasifica en cinco categorías:
- Categoría 1. 119-153 km/h.
- Categoría 2. 154-177 km/h.
- Categoría 3. 178-208 km/h.
- Categoría 4. 209-251 km/h.
- Categoría 5. Más de 252 km/h.
Pero, con el objetivo de no subestimar los riesgos, Wehner y Kossin consideran que la escala debería ampliarse con la nueva categoría 6 de huracanes.
¿En qué consiste la nueva categoría 6 de huracanes?
Y no son los únicos. Desde hace tiempo, muchos meteorólogos se han preguntado si habría que sumar una categoría 6 a la escala Saffir-Simpson, pues la misma no refleja correctamente el impacto que han tenido algunos de los recientes grandes huracanes –también conocidos como ciclones tropicales o tifones en función del área geográfica donde se registren–.
Al respecto, Michael Wehner y James Kossin han sugerido que la nueva categoría 6 de huracanes contemple las tormentas con vientos superiores a 300 km/h, argumentando que algunos de los huracanes que se han producido en los últimos años se han caracterizado por esa intensidad.
Y las previsiones son que el calentamiento global incremente el riesgo de tormentas con esa categoría. En el caso del continente americano, se prevé que se duplique en el Golfo de México.
Más allá de la propuesta de Wehner y Kossin, la comunidad de meteorólogos expertos en huracanes ha planteado que la actual escala esté compuesta por tres valores: uno que refleje la velocidad del viento, otro para la marea ciclónica y un tercero de inundación. Tres categorías que, a su juicio, permitirían a las autoridades y los ciudadanos reforzar su seguridad ante estos fenómenos naturales devastadores.
Archivado en:
